Pastor Philip Kamara i Sierra Leone forteller om mange nye kirker i Toka Limba distriktet og stor vekst i det kristne arbeidet. Det som startet med små og ubetydelige kirker i 2010, er nå blitt til 19 velfungerende kirker med tilsammen 2000 medlemmer.
Åge Skyer har i mange år hatt nære bånd til Sierra Leona og spesielt med pastor Philip. Han forteller at han får nesten daglig oppdateringer om arbeidet som Philip driver i Toka Lima distriktet.
Startet i Lunsar
I 2006 var det flere karer i kirka som ønsket å gjøre noe praktisk arbeid et eller annet sted i verden, forteller Åge. Slik startet dugnadsarbeidet i Sierra Leone. Anne og Gudleik Husby skulle reise ut som misjonærer til Lunsar i Sierra Leone og trengte et sted å bo. Hus fantes men det var i svært dårlig stand etter borgerkrigen i landet. Dette prosjektet var midt i blinken. Flere dugnadslag var i Lunsar og gjorde en innsats. Men det stoppet ikke med huset til Anne og Gudleik. Dugnadsgjengen fikk spørsmål, om å sette i stand enda en bolig, slik at en øyelege kunne flytte dit og jobbe på en øyeklinikken, som var på området. Og slik ble det.
Istandsetting av kirker
Men det var ønske om å gjøre noe mere. Arild Harvik, Gudleik Husby og Åge Skyer reiste igjen til Sierra Leone for å se på nye prosjekter. De traff menighetsplanteren Philip Kamara, som de bestemte seg for å hjelpe og nå starter samarbeidet med en meget engasjert og kreativ mann.
Menigheten i Kadaloo
En av de første kirkene som Skien baptistkirke satte i stand i 2010 ligger i Kadaloo. Kirka var svært forfallen og hadde bare 9 medlemmer. I dag blomstrer menigheten med mange barn. Philip forteller at de nå er blitt 113 medlemmer.
Fødeklinikk i Sella Kafta
Fødeklinikken i Sella Kafta hadde eksistert en stund da vi kom, forteller Åge. Philip ønsket at klinikken skulle få en oppgradering, noe den sårt trengte. Bjørg Hafredal, som også var med, foretok en befaring og kom til at her måtte noe gjøres. Bygget ble fornyet på alle måter både innvendig og utvendig.
Stedet er nå blitt svært populært, forteller Philip. Klinikken tar ikke bare imot fødende, men også andre fra hele distriktet som trenger helsehjelp. I 2024 ble det født 137 barn her og 805 andre kom for å få helsehjelp av ulike slag. Klinikken brukes også til kurs for vordene mødre og til prevensjonsundervisning.
Gjør en stor forskjell
Pastor Phillip gjør et unikt arbeid i Toka Limba distriktet. Han jobber med begrensa midler. Mange av kirkene er enkle, men menighetslivet vokser. Kirka i Masunthu startet med 10 medlemmer og har nå vokst til 142. For å kalle inn til gudstjeneste brukes «kirkeklokka», som er en bilfelg.
Stadig nye prosjekter
«Du er en fæling» er det noen som ville ha kaldt Phillip. Han lar seg ikke stoppe i arbeidet for Gud. Noe av det siste han holder på med, sier Åge, er å bygge opp en mobilladestasjon som skal drives av solcelleenergi. Ikke alle har mulighet til å få lada mobiltelefonene sine.
Ønsker du å følge Phillip sitt arbeid, kan du ta kontakt med Åge på telefon 951 11 550. Du kan også støtte Skien baptistkirke sitt arbeid i Sierra Leone med å Vippse til 10933 og merke beløpet Sierra Leone. Skien baptistkirke takker pastor Philip for den enorme innsats han gjør i arbeidet for å gi Jesus videre.